যুক্তরাষ্ট্র এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথম বাংলাদেশি আম্পায়ার হিসেবে ম্যাচ পরিচালনা করবেন শরফুদৌল্লা ইবনে সৈকত। এ তথ্য এত দিনে অজানা নয় কারও। তবে এবার নতুন সংবাদ হচ্ছে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে দায়িত্ব পালন করবেন তিনি।
উদ্বোধনী ম্যাচে সৈকতের আম্পায়ার থাকার বিষয়টি আজ নিশ্চিত করেছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি। আগামী ২ জুন যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে শুরু হতে যাওয়া উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের মুখোমুখি হবে কানাডা। সেদিন অনফিল্ড আম্পায়ার হিসেবে বাংলাদেশি আম্পায়ারের সঙ্গী হবেন রিচার্ড ইলিংওয়ার্থ।
ইলিংওয়ার্থ দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের জন্য গত বছর আম্পায়ারদের বর্ষসেরা পুরস্কার ডেভিড শেফার্ড ট্রফি পেয়েছিলেন। ৬০ বছর বয়সী ইংলিশ আম্পায়ারের যা তৃতীয় ট্রফি ছিল। আম্পায়ারিং দক্ষতার জন্য সবশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে স্বদেশি রিচার্ড কেটলবার্গের সঙ্গী ছিলেন অনফিল্ড আম্পায়ার হিসেবে।
উদ্বোধনী ম্যাচে সৈকত-ইলিংওয়ার্থের বাইরে ম্যাচ রেফারি হিসেবে ডালাস স্টেডিয়ামে থাকবেন রিচি রিচার্ডসন। সঙ্গে স্যাম নোগাস্কি টিভি আম্পায়ার এবং ল্যাংটন রুসিয়ার থাকবেন চতুর্থ আম্পায়ার হিসেবে। অন্যদিকে ভারত-পাকিস্তান হেভিওয়েট ম্যাচেও অনফিল্ড আম্পায়ার হিসেবে থাকবেন ইলিংওয়ার্থ। আগামী ৯ জুন নিউইয়র্কের ম্যাচে তাঁর সঙ্গে আম্পায়ার হিসেবে থাকবেন অস্ট্রেলিয়ার রড টাকার।
সবশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপেও প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে ম্যাচ পরিচালনা করেছেন সৈকত। ভারত বিশ্বকাপে ৫ ম্যাচ দক্ষতার সঙ্গে পরিচালনা করার পুরস্কার হিসেবে প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে আইসিসির আম্পায়ারদের এলিট প্যানেলেও জায়গা করে নেন ৪৭ বছর বয়সী আম্পায়ার। এলিট প্যানেলে জায়গা পাওয়ার আগে অবশ্য অস্ট্রেলিয়া-ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে নিরপেক্ষ আম্পায়ার হিসেবে ম্যাচ পরিচালনা করারও সুযোগ পান তিনি।
