দরজায় কড়া নাড়ছে ফুটবল বিশ্বকাপের ২২তম আসর। ফুটবলের মহাযজ্ঞ শুরুর আগমুহূর্তে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি নিতে ব্যস্ত দলগুলো।
এরই অংশ হিসেবে বুধবার (১৬ নভেম্বর) নিজেদের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা।
তবে আমিরাতের বিপক্ষে এ ম্যাচে অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে পাচ্ছে না দুইবারের বিশ্বকাপজয়ী দলটি। ফরাসি ক্লাব প্যারিস সেন্ট জার্মেইর (পিএসজি) হয়ে শেষ দিকে ইনজুরির জন্য বেশ কয়েক ম্যাচে খেলেননি তিনি।
যদিও এখন মেসি সম্পূর্ণ সুস্থ। তবুও প্রস্তুতি ম্যাচে প্রতিপক্ষ তুলনামূলক কম শক্তিশালী হওয়ায় বিশ্বকাপের আগ মুহূর্তে দলের সেরা ফুটবলার ও অধিনায়ককে নিয়ে ঝুঁকি নিতে চাইছেন না আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কলানি।
টানা ৩৫ ম্যাচ অপরাজিত আর্জেন্টিনা সর্বশেষ হারের মুখ দেখেছিল ২০১৯ সালে কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে ব্রাজিলের বিপক্ষে। এরপর থেকে দুর্দান্ত গতিতে ছুটছে মেসির দল।
মেসি আগেই ঘোষণা দিয়েছেন এটাই তার ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে। সাম্প্রতিক সময়ে উড়ন্ত ফর্মে থাকা আর্জেন্টিনা এবার শিরোপা জয়ের দৌড়ে অন্যতম ফেভারিট হিসেবে আসর শুরু করবে।
