এশিয়া কাপে প্রথমবার সুযোগ পেয়ে ভারতের বিপক্ষে দুর্দান্ত ব্যাটিং করে চমকে দিল হিমালয়ের দেশটি। এশিয়া কাপে টিকে থাকার লড়াইয়ে শক্তিশালী ভারতকে ২৩১ রানের লক্ষ্য দিয়েছে নেপাল।
সোমবার (৪ সেপ্টেম্বর) শ্রীলংকার পাল্লেকেল্লে স্টেডিয়ামে টস জিতে নেপালকে প্রথমে ব্যাটিংয়ে পাঠায় ভারত। প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে উড়ন্ত সূচনা করেন দুই ওপেনার কুশাল বুর্তাল ও আসিফ শেখ। উদ্বোধনীতে তারা ৫৯ বলে ৬৫ রানের জুটি গড়েন।
২৫ বলে ৩টি চার আর ২টি ছক্কার সাহায্যে ৩৮ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে ফেরেন ওপেনার কুশাল বুর্তাল। এরপর ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে ৬৭ রানে নেপাল হারায় ৫ উইকেট। ৯৭ বলে ৫৮ রান করে ফেরেন আসিফ শেখ।
দলের ব্যাটিং বিপর্যয়ে মিডল অর্ডারে হাল ধরেন সম্পাল কেমি। লোয়ার অর্ডারের ব্যাটারদের নিয়েই লড়াই করে দলের স্কোর এগিয়ে নিয়ে যান। ৫৬ বলে একটি চার আর ২টি ছক্কার সাহায্যে ৪৮ রান করেন কেমি। ২৫ বলে ২৯ রান করেন দিপেন্দ্র সিং আইরে, ৩৫ বলে ২৩ রান করেন গুলশান ঝা।
শেষ পর্যন্ত সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে বুক চিতিয়ে লড়াই করে ৪৮.২ ওভারে ২৩০ রান করে অলআউট হয় নেপাল।
ভারতের হয়ে ৯.২ ওভারে ৬১ রান খরচ করে ৩ উইকেট নেন মোহাম্মদ সিরাজ। ১০ ওভারে ৪০ রানে ৩ উইকেট নেন রবিন্দ্র জাদেজা।
