থাইল্যান্ডের বিপক্ষে স্বাগতিক বাংলাদেশের ম্যাচ দিয়ে আজ শনিবার শুরু হচ্ছে এবারের নারী এশিয়া কাপ। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের গ্রাউন্ড-২ তে সকাল সাড়ে নয়টায় ম্যাচটি শুরু হবে।
এদিকে, ঘরের মাঠে এশিয়া কাপ হওয়ায় কোনো চ্যালেঞ্জ নেই বলে মানছেন দলটির অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি। আর ম্যাচ বাই ম্যাচ এগিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনার কথাও জানান তিনি।
প্রকৃতিতে ঘিরে থাকা সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বছরের বেশিরভাগ সময়ই অনুশীলন করেন নিগার সুলতানা জ্যোতিরা। তাই হোম কন্ডিশনে কিছুটা হয়েই নিজেদের এশিয়া কাপ শিরোপা ধরে রাখার মিশনে মাঠে নামবে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল।
বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি বলেন, ‘মেয়েদের হোম ভেন্যু সিলেট। এখানে আমরা সবসময় খেলি। এই সুবিধা কাজে লাগাতে চেষ্টা করব। আমরা যেহেতু এখানে বেশি খেলি তাই এখানকার সবকিছু আমাদের পরিচিত। ’
‘আমাদের লক্ষ্য ম্যাচ বাই ম্যাচ খেলা। আলাদা পরিকল্পনা নেই আমাদের। যখন যে পরিস্থিতি আসে সে পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলতে হবে। আমি ভালো ফর্মে আছি। সেটা ধরে রাখতে পারলে টিমের জন্য ভালো হবে। অন্যদেরও সেরাটা দিতে হবে। ’
সিলেটে অসহনীয় গরম; এরপরও অনুশীলনে ঘাটতি রাখছেন না, বাংলার মেয়েরা। অধিনায়ক জ্যোতি বলেন, ‘খেলার মাঠে এই গরম খুব প্রভাব ফেলবে না। কারণ, এইতো কদিন আগেই দুবাইয়ের মতো জায়গায় গরমে খেলে এসেছি। তবুও আমাদের সব খেলোয়াড় শারীরিকভাবে ফিট আছে। তাছাড়া ভালো খেলার ধারাবাহিকতায় রয়েছে দল।’
শুক্রবার (৩০ সেপ্টেম্বর) সিলেটের মাঠে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে জ্যোতি বলেন, ‘ভালো খেলার সময় কিন্তু শেষ। যেহেতু শিরোপা আমাদের ছিল, সুতরাং চেষ্টা করবো এটি যেন আমাদেরই থাকে। ভালো ক্রিকেট কিন্তু আমরা এরই মধ্যে খেলছি। এমন তো না যে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলছি না। ভালো ক্রিকেট খেললে শিরোপা আমাদের ঘরে আসবে।’
ম্যাচ বাই ম্যাচ এগোনোর কথা জানিয়ে তিনি বলেন, ‘নিজের ঘরে ওভাবে চ্যালেঞ্জ মনে করছি না। আমাদের লক্ষ্য হচ্ছে ম্যাচ বাই ম্যাচ খেলা, অন্য দলের শক্তিও আমরা দেখছি না। আমরা আমাদের ক্রিকেটটা খেলতে চাই মাঠে।’
তবে দলের সবাই মিলে অবদান রেখে জেতার চ্যালেঞ্জের কথা ভোলেননি টাইগ্রেস অধিনায়ক। এ বিষয়ে তার ভাষ্য, ‘এখানে চ্যালেঞ্জ বলতে এটা থাকবে যে আমরা সবসময়ই বলি আমরা যে ম্যাচগুলো জিতি, সেখানে পুরো দলের অবদান থাকে। ব্যক্তিগতভাবে একজন খেলোয়াড় অনেক বেশি ভালো খেলার পর কোনো ম্যাচ জিতেছি তা কিন্তু নয়।’
তিনি বলেন, ‘দেখা যাচ্ছে যে সবার ছোট ছোট অবদান থাকে সে ম্যাচগুলো আমরা জিতেছি। সুতরাং চ্যালেঞ্জ আমার কাছে মনে হয়, আমাদের পক্ষ থেকে সেটাই থাকবে যে আমরা সবাই মিলে যে ম্যাচে পারফর্ম করতে পারবো, করতে পারাটাই থাকবে চ্যালেঞ্জ। সবাই মিলে একসাথে অবদান রাখতে পারাই থাকবে চ্যালেঞ্জ।’
এশিয়া কাপের অষ্টম আসর আরও আকর্ষণীয় করতে দর্শকদের বিনা টিকিটে খেলা দেখার সুযোগ করে দিয়েছে বিসিবি।
খেলার পূর্ণাঙ্গ সুচি :
