‘মেট্রোরেল’ শব্দটি বেশ কয়েক বছর আগেও বাংলাদেশের অধিকাংশ মানুষের কাছে ছিল নতুন। যানজটের নগরী ঢাকাতে মেট্রোরেল সুবিধা পাওয়া যাবে বিষয়টি ছিলো যেন স্বপ্নের মতো। তবে স্বপ্ন আর স্বপ্নে রইলো না, অবশেষে হলো সত্যি। সকল বাধা অতিক্রম করে চালু হতে যাচ্ছে দেশের ইতিহাসের প্রথম মেট্রোরেল।
মেট্রোরেলের প্রথম যাত্রী বঙ্গবন্ধুকন্যা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। আর মেট্রোরেলের যাত্রা যে ‘ট্রেন অপারেটরের’ মাধ্যমে হচ্ছে তার নাম মরিয়ম আফিজা। তিনি উপকূলের বিশ্ববিদ্যালয় নোবিপ্রবির সাবেক শিক্ষার্থী। অ্যাপ্লাইড কেমিস্ট্রি এন্ড ক্যামিকেল ইঞ্জিনিয়ারিং বিষয়ে স্নাতক ও স্নাতকোত্তর সম্পন্ন করেছেন তিনি।
এ দেশে মেট্রোরেল মানে যেমন এক নতুন ইতিহাস, তেমনি মেট্রোরেলের প্রথম যাত্রা বিষয়টি সামনে এলে চলে আসবে নোবিপ্রবির মরিয়ম আফিজার নাম। অত্যাধুনিক এই যানের সঙ্গে ইতিহাসের পাতায় মিশে গিয়েছে এ নাম। দিনটি স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে রাজধানীবাসী ও দেশবাসীর মাঝে।
ট্রেন অপারেটর পদে নিয়োগ পাওয়া ২৫ জনের মাঝে যে ২ জন মেয়ে নিয়োগ পেয়েছেন, তার মধ্যে মরিয়ম একজন। সম্প্রতি ঢাকা মেট্রোরেল (লাইন-৬) পরিদর্শন করে মরিয়ম আফিজার প্রশংসা করেন জাইকার প্রেসিডেন্ট আকিহিকো তানাকা।
নিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীর এমন সাফল্যে খুশি নোবিপ্রবির শিক্ষক ও শিক্ষার্থীরা। নোয়াখালী বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের ইংরেজি বিভাগের শিক্ষার্থী দেলোয়ার হোসেন বলেন, মেট্রোরেল এ দেশের নতুন এক প্রযুক্তিগত অধ্যায় যা ইতিহাস হয়ে থাকবে। মাননীয় প্রধানমন্ত্রীকে নিয়ে যিনি এই প্রথম মেট্রোরেল চালাবেন তিনি আমার বিশ্ববিদ্যালয়ের বড় আপু বিষয়টি সত্যি আনন্দের। মরিয়ম আফিজা আপুর জন্য দোয়া রইলো।
ইতিহাসের সাক্ষী হওয়া মরিয়ম আফিজা বলেন, মেট্রোরেল অনেকের মতো আমার কাছেও একটা স্বপ্ন। প্রথম মেট্রোরেল যাত্রায় যাত্রীর আসনে মাননীয় প্রধানমন্ত্রী থাকবেন, আর আমি নিজে ট্রেন চালাব, এটা ভেবে এখনই বেশ আনন্দ লাগছে।
২০২১ সালের ২ নভেম্বর নিয়োগ পান মরিয়ম আফিজা। মরিয়ম চট্টগ্রামের হালিশহরে বাংলাদেশ রেলওয়ের ট্রেনিং একাডেমিতে দুই মাসের প্রশিক্ষণ নিয়েছেন। ঢাকায় ফিরে আরও চার মাস প্রশিক্ষণ নেন। উত্তরার দিয়াবাড়িতে মেট্রোরেলের ডিপোতে কারিগরি ও প্রায়োগিক প্রশিক্ষণ নিয়েছেন তিনি। এখানে মেট্রোরেলের নির্মাতা প্রতিষ্ঠান জাপানের মিতসুবিশি-কাওয়াসাকি কোম্পানির বিশেষজ্ঞরা ট্রেন পরিচালনার কারিগরি ও প্রায়োগিক প্রশিক্ষণ দেন।
